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Perché il caldo può essere ancora più dannoso del freddo per la batteria della tua auto
La maggior parte degli automobilisti associa una batteria scarica alle gelide mattine invernali. Ma c’è una cosa che molti non sanno:
Il caldo può in realtà essere ancora più dannoso per la batteria della tua auto nel lungo periodo rispetto al freddo.
Il freddo spesso mette in evidenza una batteria già indebolita, perché avviare un motore freddo richiede più energia. Il caldo, invece, può accelerare i processi chimici che invecchiano e danneggiano la batteria stessa.
Secondo AAA, tre dei principali fattori che influenzano la durata della batteria dell’auto sono tempo, calore e vibrazioni. AAA sottolinea inoltre che le batterie tendono ad avere una durata inferiore nei climi più caldi, perché le temperature elevate accelerano il deterioramento.
Anche il produttore di batterie VARTA evidenzia un concetto simile: anche se i problemi alla batteria vengono spesso associati all’inverno, il caldo estivo può accelerarne l’invecchiamento e la corrosione interna.
Quindi, se la batteria smette improvvisamente di funzionare in estate — oppure durante la prima mattina fredda dopo un’estate molto calda — il deterioramento potrebbe essere iniziato molti mesi prima.
Cosa succede realmente all’interno della batteria quando fa caldo?
La maggior parte dei veicoli tradizionali utilizza una batteria di avviamento al piombo-acido da 12 V, che può essere di tipo tradizionale, EFB o AGM.
All’interno di una batteria al piombo-acido si trovano piastre positive e negative immerse in un elettrolita. Nelle batterie tradizionali ad acido libero, questo elettrolita contiene acido solforico e acqua.
Le reazioni chimiche tra questi elementi consentono alla batteria di immagazzinare e rilasciare energia elettrica. Yuasa spiega più nel dettaglio come funziona una batteria al piombo-acido.
La temperatura ha un effetto importante su queste reazioni.
Quando la batteria si scalda, le reazioni chimiche accelerano. A prima vista potrebbe sembrare un vantaggio, ma anche le reazioni indesiderate responsabili dell’invecchiamento della batteria diventano più rapide.
1. Il calore accelera la corrosione interna
Uno degli effetti a lungo termine più importanti delle temperature elevate è la corrosione delle griglie interne della batteria.
Queste griglie sostengono il materiale attivo della batteria e conducono la corrente elettrica. Man mano che si corrodono, la batteria diventa meno capace di immagazzinare energia e di fornire l’elevata corrente necessaria per avviare il motore.
VARTA spiega che la reattività chimica aumenta notevolmente con l’aumento della temperatura. Questo accelera processi come la corrosione delle griglie e, di conseguenza, l’invecchiamento della batteria.
Anche Exide Technologies spiega che l’esposizione ripetuta a temperature elevate accelera la corrosione delle griglie e altre reazioni secondarie, aumentando gradualmente la resistenza interna e riducendo le prestazioni di avviamento.
Ed è importante distinguere tra una batteria semplicemente scarica e una batteria deteriorata internamente.
Una batteria sana ma scarica può essere ricaricata. Una batteria fisicamente deteriorata non può tornare alle condizioni originali semplicemente guidando l’auto o ricaricandola.
2. Il caldo può aumentare la perdita d’acqua
Le tradizionali batterie al piombo-acido ad acido libero contengono un elettrolita liquido.
Alle alte temperature, la perdita d’acqua può aumentare. Nel tempo, questo può contribuire al deterioramento dei componenti interni della batteria.
AAA spiega che il caldo estivo può aumentare la perdita di liquidi e accelerare la corrosione dei componenti interni.
Le moderne batterie senza manutenzione e AGM sono molto più efficaci nel limitare la perdita d’acqua rispetto alle batterie di vecchia generazione. Yuasa spiega come i miglioramenti nella costruzione delle batterie moderne abbiano ridotto significativamente questo fenomeno.
Tuttavia, “senza manutenzione” non significa resistente al calore.
Le alte temperature possono comunque accelerare la corrosione interna e l’invecchiamento chimico.
E ricorda: la temperatura indicata dall’app meteo non corrisponde necessariamente alla temperatura alla quale è esposta la batteria.
Il vano motore può diventare considerevolmente più caldo rispetto all’aria esterna, soprattutto dopo aver guidato o quando l’auto rimane parcheggiata sotto il sole diretto.
3. Le batterie perdono la carica più velocemente quando fa caldo
Anche quando una batteria non viene utilizzata attivamente, perde gradualmente una parte dell’energia immagazzinata. Questo fenomeno è chiamato autoscarica.
Le temperature elevate lo accelerano.
Exide spiega che l’aumento della temperatura accelera le reazioni elettrochimiche responsabili dell’autoscarica naturale. Questo aspetto diventa particolarmente importante quando un veicolo rimane parcheggiato per lunghi periodi e l’alternatore non ricarica regolarmente la batteria.
Anche Battery University spiega come la temperatura influisca sull’autoscarica e perché le batterie perdano più velocemente l’energia immagazzinata quando sono esposte a temperature elevate.
Per questo motivo, un veicolo lasciato inutilizzato durante un’estate molto calda può essere particolarmente vulnerabile.
Ora combina diversi fattori:
temperature elevate + una batteria vecchia + diversi giorni o settimane senza utilizzare il veicolo + il normale consumo elettrico dell’auto quando è parcheggiata
e la riserva di energia disponibile della batteria può diventare molto più bassa di quanto il conducente si aspetti.
4. La tua auto non si spegne completamente quando la parcheggi
Le auto moderne continuano a utilizzare una certa quantità di energia anche dopo aver spento il motore.
Sistemi di allarme, accesso senza chiave, centraline elettroniche, sistemi telematici, orologi e altri componenti elettronici possono rimanere attivi mentre il veicolo è parcheggiato.
Exide sottolinea che i veicoli moderni possono continuare ad assorbire energia dalla batteria anche quando sono parcheggiati e chiusi.
Anche CarLock richiede una piccola quantità di energia per rimanere connesso e monitorare il veicolo.
Per questo motivo, le condizioni e lo stato di carica della batteria sono importanti.
Una batteria sana e correttamente caricata dispone di una riserva di energia molto maggiore per alimentare l’elettronica del veicolo e gli accessori collegati.
Ma se la batteria è stata indebolita da:
- età,
- esposizione prolungata al caldo,
- frequenti tragitti brevi,
- ricarica insufficiente,
- oppure lunghi periodi di inattività,
gli stessi consumi elettrici diventano progressivamente più importanti, perché la batteria dispone di una capacità utile inferiore.
Questo spiega anche perché un veicolo possa funzionare normalmente per molto tempo e poi iniziare improvvisamente ad avere problemi con la batteria.
Il consumo elettrico potrebbe non essere aumentato: potrebbe semplicemente essere diminuita la capacità utile della batteria.
Perché allora associamo così spesso le batterie scariche all’inverno?
C’è un motivo preciso.
L’estate può danneggiare la batteria. L’inverno può mettere in evidenza il danno.
Alle basse temperature, le reazioni chimiche della batteria rallentano, riducendo la sua capacità di fornire l’elevata quantità di energia necessaria per avviare il motore.
Allo stesso tempo, un motore freddo richiede generalmente uno sforzo maggiore per essere avviato.
Exide spiega che una batteria può fornire una quantità di energia di avviamento considerevolmente inferiore a temperature sotto zero.
Immagina una batteria che arriva all’estate ancora in condizioni ragionevoli.
Durante mesi di temperature elevate, la corrosione interna e altri processi di invecchiamento accelerano.
L’auto continua ad avviarsi normalmente, quindi il conducente non nota nulla.
Poi arriva l’inverno.
La batteria già indebolita deve improvvisamente avviare un motore freddo, mentre allo stesso tempo è in grado di fornire meno energia.
Click.
Sembra che sia stato il freddo a uccidere la batteria da un giorno all’altro.
In realtà, parte del deterioramento potrebbe essersi verificata già durante l’estate precedente.
I veicoli che vengono utilizzati poco richiedono maggiore attenzione
Il caldo diventa ancora più importante se il veicolo rimane parcheggiato per molto tempo.
Ogni volta che avvii il motore, il motorino di avviamento preleva una quantità significativa di energia dalla batteria. L’alternatore deve poi avere il tempo necessario per ripristinare quell’energia.
Se utilizzi l’auto soprattutto per tragitti molto brevi, la batteria potrebbe non avere abbastanza tempo per recuperare completamente l’energia utilizzata.
AAA avverte che frequenti tragitti brevi possono impedire alla batteria di ricaricarsi completamente, mentre i veicoli parcheggiati per lunghi periodi perdono naturalmente parte della carica.
Durante l’estate, quindi, possono verificarsi contemporaneamente diversi fenomeni:
La batteria invecchia più velocemente a causa del caldo.
Si autoscarica più rapidamente a causa del caldo.
L’elettronica dell’auto continua a consumare una certa quantità di energia mentre il veicolo è parcheggiato.
E il veicolo potrebbe non essere utilizzato abbastanza da recuperare l’energia persa.
Alla fine, potrebbe semplicemente non rimanere abbastanza energia disponibile per avviare il motore.
Questo è particolarmente importante per:
- seconde auto,
- auto d’epoca,
- camper e motorhome,
- veicoli stagionali,
- auto lasciate parcheggiate in aeroporto,
- auto utilizzate solo nel fine settimana,
- veicoli utilizzati principalmente per tragitti brevi.
Cosa puoi fare per proteggere la batteria?
Fortunatamente, ci sono alcune semplici accortezze che possono ridurre il rischio di ritrovarsi improvvisamente con la batteria scarica.
Fai controllare regolarmente la batteria
Non aspettare che l’auto non si avvii più.
Un test professionale può aiutare a identificare una batteria che sta perdendo la capacità di mantenere la carica o di fornire abbastanza energia per l’avviamento.
AAA consiglia di testare le batterie più vecchie, soprattutto quando iniziano ad avvicinarsi alla parte finale della loro vita utile prevista.
Se la tua batteria ha già diversi anni, farla controllare prima o durante un periodo di caldo intenso è una buona precauzione.
Utilizza regolarmente il veicolo
Se possibile, evita di lasciare l’auto inutilizzata per lunghi periodi.
Guidare regolarmente permette al sistema di ricarica del veicolo di ripristinare l’energia della batteria.
Accendere semplicemente il motore per qualche minuto potrebbe non essere sufficiente.
AAA spiega che ripetuti tragitti brevi possono lasciare la batteria con uno stato di carica insufficiente.
In generale, un vero tragitto è molto più utile che accendere il motore per pochi minuti e poi spegnerlo di nuovo.
Valuta l’utilizzo di un mantenitore di carica intelligente
Se il veicolo resterà parcheggiato per diverse settimane, un mantenitore di carica intelligente adeguato può aiutare a mantenere la batteria correttamente carica.
AAA consiglia l’utilizzo di mantenitori di carica per i veicoli che rimangono parcheggiati per lunghi periodi.
Può essere particolarmente utile per auto d’epoca, camper, motorhome, veicoli stagionali e seconde auto.
Utilizza sempre un caricabatterie compatibile con il tipo di batteria e con il veicolo, seguendo le istruzioni del produttore.
Parcheggia in un luogo più fresco quando possibile
Non puoi controllare il meteo, ma puoi ridurre parte del calore aggiuntivo a cui è esposto il veicolo.
Parcheggiare in garage o all’ombra invece che sotto il sole diretto può contribuire a ridurre l’esposizione alle alte temperature.
Controlla morsetti e collegamenti
Morsetti allentati o corrosi possono peggiorare ulteriormente le prestazioni di una batteria già indebolita.
AAA consiglia di mantenere i collegamenti della batteria puliti e ben serrati.
Se non hai esperienza nel lavorare con le batterie per auto, è meglio far controllare la batteria e il sistema di ricarica da un professionista.
CarLock può aiutarti a tenere sotto controllo la batteria
Se hai un piano CarLock Standard o superiore, puoi anche monitorare le informazioni relative alla batteria del veicolo direttamente dall’app CarLock.
Vai su:
App CarLock → Dashboard → Batteria
Può essere particolarmente utile controllare la batteria:
- durante periodi di caldo estremo,
- quando il veicolo non viene utilizzato da diversi giorni,
- prima di lasciarlo parcheggiato per un lungo periodo,
- oppure se inizi a notare segnali di una batteria indebolita.
Il monitoraggio della tensione della batteria non sostituisce un test professionale della capacità o un test sotto carico.
Tuttavia, controllare l’andamento della batteria nel tempo può aiutarti a riconoscere variazioni insolite e ad agire prima del giorno in cui l’auto semplicemente non si avvierà più.
Questo è particolarmente importante perché una batteria che si sta indebolendo dispone di una riserva di energia inferiore per tutti i sistemi elettrici che continuano a utilizzare energia mentre il veicolo è parcheggiato, compresa l’elettronica dell’auto e i dispositivi collegati come CarLock.
Non aspettare il primo “click”
Una batteria per auto normalmente non passa da perfettamente funzionante a completamente scarica da un giorno all’altro.
La sua capacità utile diminuisce gradualmente a causa di età, temperatura, modalità di ricarica, abitudini di guida e utilizzo del veicolo.
Il caldo può accelerare notevolmente questo deterioramento.
Ed ecco forse il concetto più importante da ricordare:
Il freddo può essere il momento in cui la batteria smette definitivamente di funzionare, ma il caldo può essere il periodo in cui si verifica gran parte del danno.
Quindi, durante i mesi più caldi dell’anno, non pensare soltanto all’aria condizionata, agli pneumatici e al liquido di raffreddamento.
Dedica un po’ di attenzione anche alla batteria.
Mantienila correttamente carica, utilizza regolarmente il veicolo, fai controllare una batteria ormai datata e usa le informazioni sulla batteria disponibili in CarLock per tenere sotto controllo la situazione.
Un po’ di attenzione durante l’estate potrebbe evitarti quella spiacevole situazione in cui giri la chiave — o premi il pulsante Start — e non succede nulla.